Amikor a titánok újraformálták Azerothot az Old Godok legyőzése után, Neltharion, a Black Dragonflight vezetője a föld és a láva feletti uralmat kapta meg Khazgorothtól. Neltharion bölcsességéről és erejéről volt ismert, ezért kapta az Earth-Warden nevet. A Black Aspect a földhöz való kötődése miatt sok időt töltött barlangokban és vulkánok mélyén - így mindenkinél közelebb volt a bebörtönzött Old Godokhoz, és ő hallotta meg először a suttogásukat. Ez a suttogás hatalmas erőt ígért Neltharionnak... aki szép lassan eszét vesztette, és egy olyan Azerothról kezdett álmodni, ahol a halandók a rabszolgái, a többi sárkányfaj kipusztult és csak Alexstrasza és Ysera maradt meg - az ő rabszolgájaként és asszonyaként.
Amikor Azshara mesterkedéseinek köszönhetően a Burning Legion démonai nagy létszámban jelentek meg az akkor még egységes Kalimdoron, Neltharion goblin szolgáinak és a saját vérének segítségével készített egy talizmánt, a Dragon Soult - amit az Old Godok erejével erősített meg és ezt egy olyan mágiával rejtette el, ami mögé a többi Aspect nem tudott betekinteni. A talizmán egy egyszerű aranykorong volt - de az ereje könnyedén elhamvasztott egy démont. Neltharion azt javasolta az Aspecteknek, hogy egyesítsék az erejüket a Dragon Soulban, és az így megerősített varázsszert használják a démonok ellen. Az Aspectek beleegyeztek - és erejük (sőt, az őket szolgáló sárkányok erejének) egy részét a Dragon Soulba zárták, majd a varázsszert Neltharionra és a fekete sárkányokra bízták, akik Zin-Azsharihoz repültek a többi sárkánnyal együtt, hogy kisegítsék az ott harcoló night elfeket. A megérkezésük után Neltharion a Dragon Soullal démonok ezreit mészárolta le - de az Aspectek rémületére nem kímélte a night elfeket és szövetségeseiket sem.
Ezután derült ki, hogy Neltharion elárulta társait, és ő nem adta az erejét a Dragon Soulhoz... és most azt követelte, hogy minden halandó és sárkány fogadjon neki hűséget. A kék sárkányok azonnal megtámadták a fekete Aspectet... aki a Dragon Soullal elpusztította a rivális dragonflightot, megőrjítve ezzel Malygost. Ezután Neltharion lebénította az összes ellenséges sárkányt, csak Alexstraszának engedélyezve, hogy néha megszólaljon. A gonoszság látható formában is előtört: Neltharion szeme vörös lángokat vetett, míg a teste megrepedezett és láva bukkant ki belőle... Ezután a varázsszert a Demon Soul néven ismerték, míg a Black Aspect új nevet választott: immár Deathwing the Destroyer néven ismerték.



Deathwing távoztában szétszórta a többi sárkányt - és ezután a meggyengült dragonflightok elrejtőztek, még egymás elől is, nehogy úgy járjanak, mint a kék sárkányok. Ugyanakkor a Demon Soul ereje és Deathwing korrupciója tovább roncsolta az egykor hatalmas sárkány testét... így az őt szolgáló goblinok adamantium (más források szerint vas) páncélt kovácsoltak a testére, amit a pikkelyei alól szivárgó láva folyamatosan elpusztít, így mindig meg kell újítani.
Az Old Godok valódi célja az volt, hogy a Demon Soullal felkeltsék Sargeras figyelmét: ha tudomást szerez egy ilyen hatalmas erejű talizmánról, biztosan személyesen jön Azerothra, hogy megszerezze - ami nekik lehetőséget biztosíthatott volna arra, hogy kiszabaduljanak. Csakhogy Malfurion az Emerald Dream segítségével megtalálta Deathwing rejtekhelyét és ellopta a Demon Soult, majd a varázsszer segítségével megszökött. A druida is hallotta a suttogásokat, annál erősebben, minél többet használta a talizmánt - így végül Malfurion félretette a Demon Soult, hogy legyőzze a használata iránti vágyát.
Nem sokkal később Azshara személyes testőrségének vezetője, Varo'then és Illidan elfogta Malfuriont és a Demon Soult Azsharához vitték, aki a talizmánt Mannorothnak adta. A pit lord felhasználta a Demon Soult a Sargeras számára nyitandó portál felerősítéséhez - majd a Well of Eternity elpusztítása után a Dragon Aspectek jutottak hozzá, és egyesített erejükkel egy olyan varázslatot bocsátottak rá, ami örökre megakadályozta, hogy Neltharion ismét használja a Demon Soult. A bosszúszomjas Deathwing ezután megfogadta, hogy elpusztít minden életet Azerothon... és épp ezért az amúgy is megkínzott bolygón vulkánokat emelt, és a szétszakított Kalimdor legnagyobb részét a tengerbe süllyesztette. Eredetileg Neltharion úgy alakította ki a felszínt, hogy minden faj békében és gazdagon élhessen egymástól elkülönített területeken... de most Deathwingként lerombolta a hegységeket, elpusztította a termőföldet és megsemmisítette az erőforrásokat... hogy ami megmaradt, azért Azeroth lakóinak folyamatosan harcolnia kelljen.
Tízezer évvel később Deathwing egy csoport dalarani mágussal küzdve a tengerbe zuhant és eljátszotta a halálát - azonban nagyon is élt, sőt, Lord Daval Prestor személyazonosságát felvéve fontos pozíciót ért el Alterac királyságában és belülről manipulálta az Alliance-t, hogy ő legyen Lord Perenolde árulása után a megszállt ország új királya. Sikerrel állította maga mellé mágiájával Terenast, Daelin Proudmoore-t, Genn Greymane-t - és azt tervezte, hogy a rá veszélyt jelentő Dalaran és a Kirin Tor ellen fordítja őket. Eközben egy másik terv alapján fekete sárkánytojásokat vitt át Draenorra, hogy ott biztonságban kikelhessenek és az így megerősödött Black Dragonflight megtámadhassa Azerothot. Azonban Khadgar expedíciója megtalálta Deathwing barlangját, legyőzték az Azerothtól távol gyengébb Aspectet, aki azonban sikeresen visszamenekült a Dark Portalon, még mielőtt Ner'zhul varázslata széttépte volna a bolygót. A tojások ottmaradtak, és a felszabaduló energiáknak köszönhetően a kikelt sárkányok már nem egyszerűen fekete sárkányok voltak: csak részben őrizték meg fizikai alakjukat, és képesek lettek a fizikai és az asztrális sík között mozogni... ők a Netherwing Dragonflight.
Az Azerothra visszatérő Deathwing ismét Lord Prestor bőrébe bújt, és felfedezte a Demon Soul rejtekhelyét. Mivel ő maga nem tudott hozzáférni, egy goblin szolgáját, Kryllt elküldte a Dragonmaw orkokhoz - és Kryll sikeresen rávette az egyik warlockot, Nekros Skullcrushert arra, hogy megszerezze a varázsszert, amit aztán átadott a klán vezetőjének, Zuluhednek. A sámán szerint a warlock jobban tudta használni a talizmánt - aki ezután sikeresen csapdába ejtette és uralma alá kényszerítette a vörös sárkányokat, sőt, még a vörös Aspectet, Alexstraszát is. Deathwing ezután egy fiatal mágust, Rhonint használt fel arra, hogy Alexstrasza közelébe kerülhessen és a saját fogságába ejthesse a Dragon Queent; ennek érdekében többször megmentette mind az ő, mind a társai (Falstad Wildhammer és Vereesa Windruner) életét is.
Ugyanakkor Alexstrasza egyik párja, Korialstrasz arra igyekezett felhasználni Rhonint, hogy megszabadíthassa úrnőjét. Deathwing elhitette az orkokkal, hogy human támadás várható erődjük, Grim Batol ellen - és így az orkok a sárkáynokat és a vörös tojásokat is át akarták szállítani Dun Algazba. Az úton azonban a fekete sárkányok megtámadták a karavánt, hogy megszerezzék a tojásokat, amiket Deathwing személyesen kívánt felnevelni. Csakhogy Rhonin megtalálta a Demon Soult és rájött egyetlen sebezhetőségére: Deathwing nála levő pikkelye képes volt elpusztítani a talizmánt. Márpedig ezzel visszaadta a sárkányoknak és az Aspecteknek a tízezer éve elvesztett erejüket - és így az áruló Aspect hirtelen négy, teljes erejében levő és roppant mérges Dragon Aspect között találta magát... akik egyesített erejükkel könnyedén legyőzték. Deathwing kénytelen volt sebesülten elmenekülni, de a legtöbben biztosak voltak abban, hogy ezúttal valóban meghalt.
Az eltűnése után Daval Prestor is megszűnt létezni, ami azt is jelentette, hogy az Alliance vezetői megszabadultak a befolyás alól - de nem sokkal később lánya, Onyxia - Lady Katrana Prestor alakjában - hasonlóképpen befolyásolta Stormwindet. Másik gyermeke, Nefarian szintén emberi alakba bújt - és Lord Victor Nefariusként uralma alá hajtotta a Blackrock Spire-ben élő Dark Horde tagjait, illetve titokban egy új dragonflight, a több fajta képességeit birtokló Chromatic sárkányok kifejlesztésén munkálkodott. Deathwing párja, Lady Sinestra eközben netherwing tojásokat szerzett Outlandről, és Grim Batolban létrehozta a Twilight Dragonflight első tagját, Dargonaxot. Őt sikerült megölnie a draenei priestessnek, Iridinek és a Netherwing sárkánynak, Zzerakunak - bár ők ketten is meghaltak az összecsapásban, amiben segítette őket Vereesa, Krasus, Kalecgos és Rhonin. Azonban Grim Batol mélyén Deathwing az ott elrejtett rengeteg sárkánytojás, és Nefarian, valamint Sinestra munkája alapján a megmaradt twilight tojásokból létrehozta a twilight sárkányokat... és a tojások egy részét az Obsidian Sanctumban helyezte el Sartharion felügyelete alatt.



Maga Deathwing az Elemental Plane-en, a föld területén, Deepholmban regenerálódott a sebeiből - és amikor visszanyerte teljes erejét, belerázkódott Azeroth. Egy eldugott vidéken Dun Morogh és Stormwind között, nem messze a Deeprun Tram alagútjától, a felszínre tört és alapjaiban rázta meg a bolygót, olyan pusztítást hozva, amilyet a Sundering óta nem látott a világ. Új vulkánok jöttek létre, a föld megnyílt, a hegyek leomlottak, a tengerpartokat cunamik, a belső területeket hurrikánok pusztíották végig... és végül Deathwing - kirobbantva a helyéről az elátkozott törpe várost, Grim Batolt - elfoglalta új lakhelyét a frissen létrehozott fennsíkon, a Twilight Highlandsen. A Cataclysm után nyilvánvalóvá vált: a fekete Aspect még mindig hihetetlen hatalommal bír... és itt az ideje annak, hogy végleg leszámoljanak Azeroth lakói azzal a fenyegetéssel, amit a világra jelent.